Британский банк: письмо о закрытии счетов было адресовано не RT

Британский банк отрицает сообщения о принятом решении закрыть счета международного государственного российского телеканала RT.

Письмо, на основании которого RT заявил об угрозе закрытия своих счетов в банке NatWest, на самом деле было адресовано не самому каналу, а "одному из его поставщиков", заявили Би-би-си представители банка.

В NatWest также отметили, что счета самого RT заморожены не были, и закрытие им не угрожает. В копии письма от банка, опубликованном на сайте RT, адресат был закрашен.

Как утверждают представители российского телеканала, "поставщик", о котором идет речь - это компания Russia Today TV UK Ltd, которая обеспечивает работу всех служб RT, в том числе отвечает за выплату зарплат британским сотрудникам телеканала.

Согласно заявлению пресс-службы RT, NatWest является единственным банковским учреждением, обслуживающим Russia Today TV UK Ltd.

Ранее банк сообщил Русской службе Би-би-си, что "рассматривает ситуацию и находится в контакте с клиентом для дальнейшего обсуждения".

"Банковские счета остаются открытыми и продолжают работать. Мы не готовы обсуждать, каким может быть результат этого рассмотрения", - сказали представители NatWest.

В 2015 году другой британский банк, Barclays, закрыл счет местного представительства российского государственного информационного агентства "Россия сегодня".

Сам банк не комментировал свое решение, однако МИД России потребовал от британских властей разъяснений по поводу закрытия счета агентства

"По нашим сведениям, счет закрыт в связи с санкциями в отношении гендиректора МИА "Россия сегодня" Дмитрия Киселева", - говорилось в заявлении российского внешнеполитического ведомства.

С чего начался скандал

Финансируемый российскими властями телеканал RT в понедельник, 17 октября, сообщил, что британский банк NatWest, который входит в холдинг Royal Bank of Scotland Group, уведомил канал о намерении через два месяца заблокировать все его счета.

На сайте RT опубликовано письмо банка, в котором NatWest извещает адресата, что провел пересмотр услуг, которые он оказывает, и заявляет, что больше не сможет предоставлять их.

Банк рекомендует адресату поискать альтернативу за пределами Royal Bank of Scotland и предупреждает, что перестанет предоставлять услуги по обслуживанию карт через месяц, то есть, с 14 ноября 2016 года.

Оказание прочих банковских услуг NatWest намерен прекратить с 12 декабря этого года.

Банк также уточняет, что если к этому времени клиент не сможет найти альтернативу, то компании вернут деньги, оставшиеся на балансе, в виде чека.

Претензии медиарегулятора

Главный редактор RT Маргарита Симоньян сказала в интервью агентству Рейтер, что нисколько не сомневается в политической подоплеке этой истории.

Схожую позицию занял министр иностранных дел России Сергей Лавров. "Ясно как божий день, что решение принимал, конечно, не этот банк и вообще не банк, никакой банк таких решений самостоятельно принять не мог", - сказал он.

Российское посольство в Лондоне, комментируя ситуацию, заявило, что "Великобритания нарушает нормы международного права, препятствуя работе российских СМИ на территории Соединенного Королевства".

"Создание невыносимых условий для российских СМИ, препятствование их нормальному функционированию является нарушением британских обязательств, принятых в рамках ОБСЕ", - говорится в заявлении посольства.

При этом власти Великобритании заявляют, что не имеют никакого отношения к планам банка закрыть счета RT. Британский медиарегулятор Ofcom сообщил Би-би-си, что непричастен к этому решению, и перенаправил вопросы в министерство финансов.

В министерстве финансов Британии ситуацию комментировать не стали. Вскоре на эту тему высказалась официальный представитель премьер-министра страны Терезы Мэй, назвав решение "внутренним делом банка".

Британский медиарегулятор Ofcom за последние годы более 10 раз указывал российскому телеканалу на нарушения принципа беспристрастности вещания.

Так, в одной из программ RT обвинил Би-би-си в инсценировке химической атаки, устроенной режимом Асада в Сирии, для собственного новостного сюжета.

Ofcom предупредил, что в случае дальнейших нарушений установленных в Британии правил вещания RT может быть оштрафован.