人物：不一样的佛教“明星”——净空法师

我不是一名佛教徒。在我的印象中，净空法师就像是佛教界的一位“明星”人物，常常可见其媒体报道，而且在中国大陆，曾一度到处可以看到他的演讲光盘。因此，当获悉他来英国访问讲学后，我就决定要采访他，近距离了解一下净空法师。

6月6日下午，我走入净空法师演讲现场。这次活动由英国中文教育促进会主办，听众约有一千余人。演讲共两小时，年近九旬的净空法师完全脱稿，侃侃而谈。其中最让我感到耳目一新的是听到净空法师说，佛教不是宗教，而是教育。

据他解释说，佛教的全称是佛陀教育，即智觉宇宙人生的教育。我当时不禁一想，这么一说，净空法师已经不是一位宗教领袖，而变成一位教育家了。不过，不知道其众多信徒是否同意这一点。

此外，净空法师还认为“性本善”，但却对“人之初，性本善”重新定义。根据他所说，“性本善”的“善”，不是善恶的善，而是本性本善，这是自性，是真心。这个真心每个人都有，用此真心待人处事，就会平等地、无条件地爱护一切人。

净空法师还认为，佛陀教育能弥补当下中国教育之空缺，可以育好人，然后会有好家庭、继而会有好社会，好国家。据称，净空法师还在联合国教科文组织讲坛上推广此理念，认为佛陀教育是解决全球战乱与纷争的良方。

如果佛陀教育真的这么灵光的话，中国政府真应该考虑邀请净空法师担任教育部长，而联合国也应该派净空法师到战乱地区出任和平特使，说不定还能促成和平呢。

不设寺院

在一般人印象中，佛教和尚都会住在寺院里。不过，净空法师则从来不设寺院与法场。他解释这是其追随佛祖追随释伽牟尼之所为，而且这样没有烦心事，可以一心一意研究讲学。

不过这听起来有些奇怪，法师总得有个地方居住吧？采访完后，记者曾经问香港佛陀教育协会总干事刘慧蓉居士，她说法师住香港，我追问具体在哪？她说平时法师在寺庙里讲经，然后她便沉默了，始终没有向记者透露净空法师在香港的具体住处。

事实上，整个采访过程刘居士一直陪伴法师左右，她好似法师的保护人，有几个问题记者刚提出 ，便被刘居士给拒绝了。比如说采访刚开始时，因考虑到法师年纪大，需要休息，记者迅速从访题中抽出了几道重要问题。第一个是想核实净空法师出家的寺庙名称。法师回答说：“是台湾台北临济寺。”记者又问：“请问怎么写？”刘居士马上打断说：“这个回头写给你好不好？”

32岁出家

据网上一些资料透露，净空法师1927年出生于安徽省庐江县金牛镇，俗名徐业鸿，1949年旅居台湾。

据称，1952年，他给时台湾大学哲学系方东美教授写信，方教授一周后在家里约见了他，问：“你是什么学历？” 徐业鸿说：“中学毕业，高中读了半年。”方教授道：“你的文字水平，我的学生也写不出。”并说：“佛经是世上最高的哲学。”

一些网上资料称，正因为方东美教授的这番话，净空法师追随方教授学习佛法3年。后又得内蒙藏佛教领袖章嘉呼图克图及儒佛大家李炳南老居士真传，学习哲学、佛法与传统文化13年。最后终于在1959年，他33岁的时候，于台北圆山临济寺剃度为僧，法名觉净，字净空。

不过，在网上，也有一些网友曾质疑上述的说法，甚至认为净空法师在台北临济寺出家的证据不足，这也是为什么记者想当面再向净空法师核实出家地点的原因。不过，在刘居士的干扰下，记者还是没有完全达到目的。

讲解圣经

由于历史原因，佛教门派众多，而且各门派均有不同掌门人。而净空法师则对BBC中文网记者透露，他与佛教各宗派领袖都保持良好关系，都相互认识且熟悉，比如说星云大师。

净空法师还说，他提倡并致力于各宗教平等且相互往来交流，他曾在新加坡把9个不同宗教联合起来。除了讲解佛经，他也曾讲解圣经与古兰经。他还认为，各宗教其实目标一致，均教育与人为善。净空法师还透露说，他直至85岁时，才真正完全相信净土宗。

但是，当记者问净空法师如何看待少林寺在佛教中地位时，一直陪伴在旁的香港佛陀教育协会总干事刘慧蓉居士又干预说：“这个问题不回答。”

采访结束后，刘居士则私下向记者解释道：“法师对少林寺不了解。所以无法回答这个问题。”

“从不化缘”

净空法师还对记者称，他名下有一银行帐户，虽然从不化缘，但帐户里总会有来自各地信众捐献的善款，而他本人从不过问金钱，财务一向都是由香港佛陀教育协会总干事刘慧蓉居士协助处理。

净空法师还透露说，为了传承中华古文化，他曾花费1000万美元，印制了《四库全书》、《四库荟要》、《群书治要》、《国学治要》等中华古典书籍，并捐赠给了联合国教科文组织、剑桥大学、牛津大学、杜伦大学等机构。看来其信徒捐给他的捐款实在不少。

在访问中，净空法师对BBC中文网坦承，迄今为止，他没有找到合适的传门弟子。当记者问选择弟子的标准是什么，法师说：“要真诚。简单讲，就是要老实、听话。”

对净空法师的访问，打破了我对传统僧人的印象。他虽是一位佛教领袖，可又象是位商业企业的荣誉董事长，并有一个专业组织替他打理财政、公关、宣传等事务，而且他还懂得利用多媒体及网络进行宣传，可见其现代意识之强。从这一点来说，他的确是一位与众不同的佛教“明星”。

（责编：友义）