記者來鴻:鄱陽湖那樣的悲劇 起因何在?

  • 哈莉葉特·康斯特貝爾(Harriet Constable)
  • BBC記者 發自肯尼亞
肯尼亞

圖像來源,Rachel Reed

圖像加註文字,

肯尼亞,河岸成了懸崖

中國最大的淡水湖、位於江西的鄱陽湖,有人擔心,她水位枯竭、漸成死湖,給當地生態、環境、以及民生帶來嚴重影響。這類環境危機,並不僅僅出現在中國。或許你鮮有聽說,它的起因,其實是微不足道的......沙子。

沙。每每看到這個字,是不是總會想起快樂的假日?一桶桶扣出來堆個沙堡;看一個個小螃蟹驚慌失措地爬過沙丘;在沙灘上挖個大大的坑藏進去,看凖機會突然跳出來嚇人一大跳……

沒有沙子,就沒有那些金黃、銀白的海灘。成千上萬年的風吹雨打,造就了無論如何也數不清的那些微小、晶亮的沙粒。

你或許會想,沙子肯定是無限的吧?不對。實際上,沙子快被用光了。

肯尼亞

圖像來源,Rachel Reed

圖像加註文字,

肯尼亞Tiwi地區的海岸。採砂導致海灘塌陷、甚至消失,這裏是海龜一個重要的產卵地。

細想一下其實不難理解。所有的主要建築材料包括水泥、磚、玻璃,都是用沙子做成的。人口爆炸,必然需要大搞建設,因此,沙子就成了地球上使用量位居第二的自然資源,排名第一的是:水。

每年,全世界用掉的沙子噸數要以十億來計算。

聯合國估計,僅在2012年,全球用掉的沙子就可以砌成一堵高27米、寬27米的牆,繞赤道轉一圈。

其實,我們不用去沙灘,就已經被沙子包圍。我們所處的城市實際上就是一座巨大的沙堡,不過改扮成水泥狀而已。

用於基建的沙子主要來自於河牀和海洋。原來,沙漠裏的沙子過於細膩、不能用於基建。比如在迪拜,一個接一個龐大的建設項目,很快就讓迪拜用光了海洋沙子。儘管這是一個建在沙漠上的城市,現在迪拜卻要從澳大利亞進口沙子。

荒謬吧,沙子成了貴重商品,可以賣給沙漠中的阿拉伯人!

肯尼亞

圖像來源,Rachel Reed

圖像加註文字,

肯尼亞Tiwi,珊瑚礁不遠處的採砂船,飛揚的砂石落在珊瑚礁上,魚窒息而死;混濁的海水給海龜覓食增加了難度

沙子看上去很不起眼,但是,對沙子的需求正在引發嚴重的後果:生態系統遭破壞、人類喪失生計、甚至生命。

比如在印度,已經出現了沙子黑市,由兇暴的沙子黑幫控制;

有報道說,黑幫僱用貧窮的農民採砂,賣給非法企業,並通過賄賂官員等手段,把沙子賣到國外牟取暴利。黑幫為爭奪、控制採砂,不惜使用恐嚇、暴力等手段。

再比如在中國,最大的淡水湖鄱陽湖,由於被連年過度採砂面臨枯竭。附近大批當地人以捕魚為生,生計受到影響。再說,這裏每年也是大批遷徙候鳥落腳的地方。

鄱陽湖

圖像來源,Xinhua

圖像加註文字,

鄱陽湖:候鳥的樂園(新華社圖片)

鄱陽湖採砂現狀:英國《衛報》2017年2月報道片段。如果您想閲讀英文原文報道,請點擊這裏。

每天,這裏都可能有數百艘採砂船,有些船很龐大,像反轉過來的公寓樓,最大的每小時採砂量高達10000噸。最近一項研究表明,每年從鄱陽湖採獲的砂石大概為2.36億立方米。這樣看來,鄱陽湖成了地球上最大的採砂礦!

美國阿拉巴馬大學地質學家山克曼(David Shankman)說,「我做計算時簡直不敢相信!」

研究人員相信,所有那些開採活動,是近年來鄱陽湖水位急劇下降的關鍵原因之一......水位下降導致水質下降、向周圍濕地供水下降。對該地區的「居民」--人和動物都包括在內--的後果可能是毀滅性的。

肯尼亞

圖像來源,Rachel Reed

圖像加註文字,

旱季,當地人在沙地中挖井取水

肯尼亞,在馬瓜尼郡這樣貧窮落後的鄉村地區,從河牀挖沙還讓一些鄉村失去了水源。

預計肯尼亞人口將在今後40年內翻一番,因此,肯尼亞必須上馬一些規模龐大的基礎設施,比如不久前開通、由中國投資修建的蒙巴薩—內羅畢標軌鐵路。

但是,這樣的基建項目需要大量的沙子,肯尼亞的海岸和內陸河牀近年來都遭到過度開採。不過在馬瓜尼(Makueni)這樣的地方,後果更為明顯、嚴重。

肯尼亞

圖像來源,Rachel Reed

圖像加註文字,

竣工不久的蒙內鐵路全長609公里,修建用掉的沙子數以百萬噸計

更多閲讀中國建築熱催生採砂熱:

根據聯合國貿易統計署2016年的數據,中國約佔全球沙子進口量的五分之一。

聯合國環境規劃署預警和評估部門的科學總監佩杜茲(Pascal Peduzzi)2016年時曾經說過,由於瘋狂興建大壩、道路、建築和工廠,中國過去4年的用沙量比美國過去1個世紀還多。

他說,中國甚至還在暗礁上堆積大量沙子,以此建設新的島嶼,擴大在南中國海的據點。

中國

圖像來源,Getty Images

圖像加註文字,

建設熱潮催生中國對沙子的巨大需求

馬瓜尼很熱,氣溫超過35度,含沙量較高的季節性河流穿過乾燥的土地。雨季,降水滲透入沙層儲存;旱季,總計將近100萬的當地人靠在河沙中挖洞取水過活。但是,如果採沙過度、剩下的就是岩牀,雨季時降水只會流過、不會儲存。

今年早些時候,我在馬瓜尼各地走訪了幾處採砂場。在Kilome Ikolya河畔,看著枯乾的河牀和旁邊紅棕色懸崖般的落差,一位名叫安東尼的當地人告訴我,"我們把這叫做死河。"

兩三年前,這條河流還是和周圍等高的,現在,從河岸到河牀落差足有將近10米!"懸崖"側壁,可以看到突兀的樹根。安東尼說,"現在在這一帶,沒人能找到水了。"

肯尼亞

圖像來源,Rachel Reed

圖像加註文字,

安東尼說,我們現在把這條河叫作「死河」

對於某些人來說,沙子意味著生命,對於其他人來說,沙子意味著金錢。在這樣一個就業機會貧乏的地方,很明顯,絶望的人會做絶望的事。

當地社區有一個非常有名的警察,他叫傑弗裏·卡斯奧基(Geoffrey Kasyoki),曾經試圖阻止非法採沙。2011年2月,光天化日之下,一群年輕人向他動手,朝他射毒箭,猛擊他頭部,割破他的皮肉。

傑弗裏的遺孀站在他的墳頭邊對我說,"採砂人是想發出一個信號:休想阻止我們。"

肯尼亞

圖像來源,Rachel Reed

圖像加註文字,

艾琳的丈夫傑弗裏生前是警官,為了保衛沙子殉職

說話間,她伸出手,撫摸前夫葬身之地—一座沙色的墳墓。她胸脯一起一伏,淚水低落雙頰……

安東尼陪我一起沿河漫步,我們看到,正午驕陽的暴曬之下,採砂人在辛苦地忙碌著,採沙,等候裝車。

肯尼亞

圖像來源,Rachel Reed

圖像加註文字,

採砂人堆好沙子、等著卡車來收。就在Nthange河這一段,每天挖砂的總量多達100噸

看到眼前的一幕,我想到的或許只是沙子是否將成為我們遙遠的童年記憶,但是我身邊其他人的擔憂更加迫切。

對他們來說,有沙和沒有沙,區別可能是吃飽還是挨餓、喝水還是渴著、和心上人共同生活還是今生永別......

肯尼亞

圖像來源,Rachel Reed