BBC中國博客:科技巨頭敢挑戰中國「開放」的互聯網嗎?
- 白洛賓(Robin Brant)
- BBC記者 發自烏鎮
你可以從一個人如何深入地分享自己的參與經歷,去衡量他對出席一個活動感到有多自豪。在中國烏鎮舉行的年度世界互聯網大會吸引了無數人出席,但卻很少人想要宣傳自己是座上賓。
中國在境內無情、機智地控制互聯網,一邊廂禁止了許多境外網站,另一邊廂也嚴厲地進行審查,限制國民獲准接觸的資訊。
然而,這次大會的核心議題,卻是討論「開放」。
當推特(Twitter)、臉書(Facebook)、谷歌(Google)和《紐約時報》等都被拒諸門外時,很難說這道「強大的防火牆」很「開放」。
我在走廊匆忙訪問的政府官員沒有解答,臉書高管沒有解答,領英(Linkedin)其中一個聯合創辦人也沒有解答。
工業和信息化副部長陳肇雄無視我的問題,同時不斷對我說:「沒問題,沒問題。」他的近衛嘗試推開我,用那熟悉的伎倆阻擋鏡頭。
這是千載難逢的機會讓我與中國政府官員對話——或者說單方面喊話。陳肇雄有份維持防火牆,讓中國國內的人無法接觸外界的人十分熟悉的社交網絡。
最後他對我說:「你提出的問題很有趣,我們會考慮你的意見。」
網絡的贏家
中國不需要任何意見,因為現實是中國已經在網絡中獲勝。
中國正在擁抱新科技,走向數碼經濟,同時亦利用科技作為一貫的鎮壓工具。中國在國內外進行網上自我宣傳,手法日趨圓滑熟練。
中國亦加大對互聯網運作的投資,由人工智能、大數據到雲端運算。中國向世界呈現一個發展最迅速的網上市場。
我近期常常聽到這個說法:臉書未來十億用戶均來自同一地方。這就是為什麼社交網絡都盡力爭取合法地進入中國市場。
有別於領英(LinkedIn)和微軟的搜尋引擎必應(Bing),臉書在中國是被禁的,仍然未報名接受在中國做生意的條件。
但未來何時會這樣做?臉書會否在中國過濾內容?他們會否解釋中國對其企業未來有多重要?
我嘗試在大會上,在臉書高管石峰(Vaughan Smith)收拾細軟時,問他上述問題,換來他勉強的笑容和一句「不予置評」。
中國國家主席習近平領導下,互聯網審查和管控有增無減,這台機器在今年較早前急速轉動,為他在十九大,即進入第二個任期之後服務。
加強審查
蘋果同意移除數十個讓中國網民翻牆的VPN應用程式。行政總裁蒂姆·庫克(Tim Cook)說,這是為了符合相關規定。
他對可以推翻有關決定感「樂觀」,但未有跡象顯示這將會發生。
部分WhatsApp服務亦被禁。習近平和小熊維尼並列的照片,是眾多不能在這通訊軟件傳送的影像之一。
這些事件無法阻止外國科技巨頭參與這場大會。
eBay首席產品官RJ·皮特曼(RJ Pittman)有對BBC說話,他告訴我:「現在需要的是更多對話。」
他說拍賣及零售網站近年來在中國做生意獲益良多。
「我們一直推動與中國政府對話、溝通,」他解釋。
他說雙方有「幾項東西」有共識,網絡安全是其中之一。
主權與管控
這個大會今年來到第四屆,並選擇在一個祥和、古色古鄉的水城舉行,這暗示中國有意向世界展示出中國對互聯網的獨有理念。
這個理念以主權和管控為核心。這不單是政客的想法。最後一個與我說話的人也是這種想法的門徒,他是瘦削而活力充沛的馬雲。
馬雲是網上零售巨頭阿里巴巴的創辦人,賺錢無數,在中國猶如明星。
他是中國最著名的生意人,他對想進入中國市場的外國企業發出直接的信息。
「在任何國家做生意你都要守規守法,」他對我說。
「我不是政府人員,我不能代表政府說話,但我明白臉書等企業正努力嘗試,但如果他們來這兒,他們要說:OK,我遵守中國規定和法律。」
習近平在大會開幕致信祝賀,承諾中國對外開放的大門不會關閉,只會「越開越大」。
習近平知道一些外國企業不喜歡他對互聯網的理念,但這些企業會接受,並加入。
就好像蘋果的庫克一樣,他親身到來這個大會,就是要稱讚中國互聯網理念「開放」。