肯尼亚出土“永乐通宝” 或改写中非史

郑和图片
图像加注文字,考古学家指出,这枚钱币可能是郑和下西洋时所带物品。

中国和肯尼亚的考古学家在肯尼亚北部的马林迪市附近发现了中国15世纪的钱币,这可能会改写中国和非洲关系的历史。

北京大学的考古专家们指出,这枚钱币为明代的“永乐通宝”,这种钱币大约在1403年到1424年期间在中国流通。

考古学家还说,此钱币可能是当时的明成祖皇帝特使所携带的,很可能就是郑和船队所带物品。

这一发现也让历史学家和政治家们感到兴奋:15世纪早期的一枚钱币是如何在欧洲人抵达非洲将近100年之前到达了东部非洲?

明朝的郑和曾经在1418年率领200到300支船横穿了印度洋,这也是中国人所熟悉的“郑和下西洋”。

多年来,有关郑和下西洋到底抵达哪个国家有很多不同的民间版本,但是几年前,肯尼亚北部发现了中国15世纪的陶瓷花瓶碎片。而中国当局也对一些声称有中国祖先的非洲村民进行了DNA检测。

这些检测结果似乎证实了这些村民的猜测,那就是郑和船队中的一艘船触礁沉没,而幸存的中国水手与当地人通婚,并繁衍了后代。这就意味着那里有一些人还有轻微的中国人面貌特征。

考古学家
图像加注文字,北京大学考与肯尼亚考古人员寻找证据。

也就是在此之际,北京大学组织了考古队寻找证据,项目历时三年,耗资300万美元。

改写历史?

包括古代瓷器残片以及钱币在内的这些证据虽然还没有让考古人员完全得出结论,然而也让人质疑葡萄牙探险家达伽玛是否是首位在东非做贸易的外国人。

达伽玛在1499年抵达非洲,并开始了欧洲人500多年的海上霸权。

进行联合考古的肯尼亚国家博物馆的首席考古学家基里亚玛称,“我们发现当时的中国人对东非与欧洲人有着截然不同的做法。”

他说,“他们来的时候带了皇帝的礼物,这就显示出他们视我们为平等。这显示出肯尼亚在葡萄牙人到来之前已经与外界社会有很多联络。”

而这可能使肯尼亚对与中国关系所持的看法受到根深蒂固的影响。

基里亚玛指出,“很久很久以前,东非是重视东方而不是西方的。这也可能让政治家表示,‘我们现在也应该重视东方,因为一直以来都是这样。’”

中国2008年与非洲大陆的贸易额高达1070亿美元,超过了美国。而这个数字是2000年贸易额的的10倍。