中巴的爱恨交缠:巴基斯坦新总理访华求财
巴基斯坦新总理伊姆兰‧汗(Imran Khan)周五应邀访问中国4天,是他7月上任以来第二个外访国家。
巴基斯坦政府目前身陷债务危机,外汇储备由今年初起已下跌42%,大约只剩下78亿美元,正求助国际货币基金组织。伊姆兰‧汗早前出访沙特阿拉伯,成功争取60亿美元援助,但仍难以解决燃眉之急,中国可能成为另外一个为巴基斯坦解决危机的资金来源。
巴基斯坦是中国“一带一路”战略涉及的重点国家,两国之间最重要的项目是“中巴经济走廊”,巴基斯坦希望透过经济合作提振经济,中国则希望透过巴基斯坦,增加地缘影响力。
但新总理上场后,多名政府官员曾表示正重新审视“一带一路”相关项目合约,有声音质疑相关项目价格过高,过份偏袒中国,加重巴基斯坦债务负担。美国媒体《福布斯》发表的评论文章形容,中国正向巴基斯坦施以与斯里兰卡同样的举措,把巴国变成“半殖民地”。
身陷财务危机
“中巴经济走廊”被视为“一带一路”战略重要组成部分,具体项目包括修建公路、铁路及石油管道等等,原本估计整个项目涉及600亿美元的投资。
伊姆兰‧汗周五与中国国家主席习近平举行会谈,伊姆兰‧汗表示,国家正面临非常艰巨的经济危机,此行是要向中国学习。他表示,“一带一路”战略及“中巴经济走廊”,可以转化成区域共享繁荣的双赢局面。
中国承诺不会让巴基斯坦失望,会支持巴基斯坦经济发展。习近平表示,重视两国关系,愿意一同合作,强化两国战略合作伙伴关系。
但目前两国尚未公布有具体援助金额。
伊姆兰‧汗今年竞选时多次表达对中国的欣赏,他表明,希望让巴基斯坦经历,像中国那样让数亿人口脱贫的巨变,希望学习中国经济模式。
然而,他上任不久后,其任命的官员曾表示,正重新审视“中巴经济走廊”相关合约,质疑相关协议太贵,或过份偏袒中国。
伊姆兰‧汗的商务、纺织、工业及投资顾问达乌德(Abdul Razak Dawood),9月接受英国《金融时报》时表示,前任政府与中国在“中巴经济走廊”谈判工作做得不好,放弃了太多东西,中国企业有太多税务优惠,令巴国企业受到不平等待遇。
“我认为我们应该把所有事情暂停一年,直到我们可以再次合作,”他对《金融时报》说。报道发表后,这名官员发表声音,重申巴基斯坦对“中巴经济走廊”的承诺不变,质疑报道“断章取义”。
而巴基斯坦执政党党员扎曼(Khurrum Sher Zaman)接受《德国之声》访问时表示,巴国无意在“中巴经济走廊”上调转方向,虽然会研究和审核作出预算调整,但不意味政府有意取消项目。
据路透社报道,巴基斯坦希望把重点放在专注在社会发展的项目上,而不单纯是基础建设。
2017年,巴基斯坦已拒绝了140亿美元中国资金投资建设水坝的项目。而在近期,巴基斯坦亦把巴国最大型的“一带一路”铁路项目削减20亿美元规模,铁路部官员指政府担心项目影响国家债务水平。
中国官媒新华社11月1日发布总理伊姆兰‧汗访华前的专访,伊姆兰‧汗赞扬“中巴经济走廊”是“两国传统友谊的延伸发展”,“为巴基斯坦吸引投资、实现发展、摆脱经济发展困境”,巴方希望,可以加强产业园区建设,加大对巴国的投资,让巴方获得更多资本和先进技术,促进巴国工业发展、提振出口。
中国债务
外界忧虑,由于巴基斯坦依赖中国资金,因此在巴国欲求助国际货币基金组织时,遭美国泼冷水。美国国务卿蓬佩奥当时说,不希望要花钱去援助一些国家去偿还中国债务。而国际货币基金组织总裁拉加德亦要求,巴基斯坦债务上要“绝对透明”,包括公开巴国对中国方面的负债,来决定是否提供援助。
如果巴基斯坦接受国际货币基金组织的援助,势必需要削减财政支出,一名不具名的巴基斯坦官员对路透社说,事实上对中国项目是有保留,但没有其他国家愿意投资巴基斯坦,与中国加强合作是别无选择。
中国反驳这一说法,认为中巴两国合作“建设成果实实在在”,没有加重巴国的债务负担。9月时,中国驻巴基斯坦大使姚敬对路透社表示,北京对新政府就项目作出改动持开放态度,并表示合作是经双方讨论,会跟随巴基斯坦的计划。
《华尔街日报》引用中国驻巴基斯坦大使馆的数据称,截至2017年底巴基斯坦政府借贷总额达到669亿美元,其中10%左右来自中国政府。此外中国商业金融机构还向巴基斯坦提供了约120亿美元的贷款。
中国外长王毅今年9月表示,“中巴经济走廊”框架下的22个合作项目,总投资为190亿美元,18个项目由中方直接投资或提供援助,只有4个项目是使用中方的“优惠贷款”,而这些项目亦为巴国带来可观经济回报,带动巴国每年经济增长1至2个百分点。