《大富翁》遊戲初衷是想證明資本主義邪惡

"趕緊買地——過了這村就沒這店了。"馬克·吐溫（Mark Twain）打趣道。只要秉承這個信條，你在《大富翁》（Monopoly）遊戲裏的表現肯定不會差。這款棋盤類遊戲已經傳承了一代又一代，教給兒童購買資產，興建酒店，然後向不小心進入自己地盤的玩家收取高昂的租金。

然而，身為這款遊戲鮮為人知的發明人，倘若伊利莎白·馬吉（Elizabeth Magie）知道自己這款遊戲的變異版本對當今世界產生了多麼大的影響，她肯定會把自己送進監獄。為什麼？因為它所推崇的價值觀與馬吉的初衷截然相反。

出生於1866年的馬吉十分反對她那個時代的規範和政治。她直到40多歲都單身一人，始終非常獨立，而且引以為豪，還通過公開做秀髮表自己的觀點。她甚至通過一則報紙廣告，將自己作為"年輕美國女奴隸"進行拍賣。她對深感震驚的讀者說，這麼做的目的是突出強調女性在社會中的從屬地位。"我們不是機器，"她說，"女孩也有思想、有心願、有希望、有野心。"

除了對性別政治深感不滿，馬吉還決定挑戰資本主義的產權制度——這一次不是通過公開做秀，而是借助一款遊戲。馬吉的靈感來自自己的父親、反壟斷政治家詹姆斯·馬吉（James Magie）送給她的一本書。在那本亨利·喬治（Henry George）的經典著作《進步與貧困》（Progress and Poverty）（1879）中，她遇到了自己堅持畢生的信仰："平等使用土地的權利就像平等呼吸空氣的權利一樣明確——只要作為人而存在，便擁有這種權利。"

喬治19世紀70年代遊歷美洲時，目睹了貧困在財富增長過程中的頑固難除。他認為，貧困和進步這兩股力量之所以被綁在一起，主要是不平等的土地所有權導致的。所以，他並沒有像吐溫那樣鼓勵人們購買土地，反而呼籲國家對土地徵稅。依據何在？因為土地的很多價值都並非源自本身的規劃設計，而是仰仗地下的水源和礦藏等大自然的饋贈，或者周圍的公用設施創造的價值：例如附近的公路和鐵路、繁榮的經濟、安全的社區、優秀的學校和醫院。他認為，在使用由此獲得的稅收收入進行投資時，應該考慮所有人的利益。

馬吉下決心要證明喬治這種觀點的價值，因此在1904年發明了她所謂的《地主遊戲》（Landlord's Game），還申請了專利。她在棋盤上開創性地使用了環形布局，上面填充了許多可供出售的街道和地標。但這款遊戲最重要的創新之處在於她為其制定的兩組規則。

在"繁榮"規則中，每當有玩家購買新的資產時，所有玩家都可以得分（這是為了反映喬治根據土地價值收稅的政策），當錢最少的玩家資金翻倍時，所有人都會勝出。而在"壟斷"規則中，玩家通過購買資產和收取租金的方式積累資金——凡是能讓其他所有人破產的玩家便可成為唯一的贏家（聽起來有點耳熟？）。

馬吉表示，制定兩套規則的目的是讓玩家體驗"當前這套土地掠奪系統所帶來的常見結果"，從而理解不同的產權制度會造成不同的社會結果。"或許可以把它叫做《人生遊戲》（The Game of Life）。"馬吉強調說，"因為它包含了真實世界中的所有成功和失敗元素，而遊戲的目標也與人類的普遍追求相同，那就是積累財富。"

這款遊戲很快在左翼知識分子中，在沃頓商學院、哈佛和哥倫比亞等大學校園裏，以及貴格會（Quaker）成員之間風靡開來，他們中的一些人調整了規則，還在棋盤上使用了大西洋城的街道名稱。在諸多貴格會玩家中，有一個名叫查爾斯·達羅（Charles Darrow）的失業人士把一個修改後的版本當做自己的發明賣給了「帕克兄弟」（Parker Brothers）。

當這款遊戲的真正來源曝光後，「帕克兄弟」買斷馬吉的專利，但隨後將這款棋盤遊戲更名為《大富翁》（Monopoly），並且只為公眾提供了一套規則：最終只有一個玩家勝出，其他人都將失敗。更糟糕的是，他們還聲稱，該遊戲的發明人是達羅，說他在20世紀30年代就構思出這款遊戲，然後將其出售給「帕克兄弟」，並成為了百萬富翁。這是一個杜撰的白手起家的故事，而具有諷刺意味的是，它恰恰體現了《大富翁》所崇尚的價值觀：如果你想出人頭地，那就要追逐財富，碾壓對手。

所以，下次再有人邀請你一起玩《大富翁》時，可以考慮這種方案：當你們把各種道具擺放整齊後，還應該再附加一種地價稅，讓每個資產所有者收取房租時都需要繳納相應的稅金。稅率應該定為多少？由此徵收的稅金應該如何分配？這些問題無疑會在玩家之間引發激烈的爭論——但這恰恰是馬吉一直以來所希望的。

訪問 BBC Capital 閲讀 英文原文。