เครือข่ายเชื้อรา ต้นไม้ "สื่อสาร" ถึงกันและกันได้

เราอาจคิดว่าต้นไม้แต่ละต้นจะแยกกันเจริญเติบโต แต่นักวิทยาศาสตร์พบว่าสายสัมพันธ์ระหว่างต้นไม้ลึกซึ้งกว่าที่คิด ต้นไม้สามารถสื่อสาร แลกเปลี่ยน และทำลายกันและกันได้ โดยอาศัยเชื้อราที่กระจายอยู่รอบต้น และข้างในรากเป็นตัวเชื่อม โดยเชื้อราให้สารอาหารกับต้นไม้ และได้รับน้ำตาลเป็นการตอบแทน

เชื่อว่ากันต้นไม้ใหญ่ ๆ ใช้เครือข่ายเชื้อราส่งผ่านน้ำตาลให้ต้นกล้ารอบ ๆ เพิ่มโอกาสมีชีวิตรอด ส่วนต้นไม้ที่ป่วย หรือกำลังจะตายก็อาจจะส่งต่อสารอาหารไปให้ต้นไม้ที่ยังแข็งแรงใช้ต่อ ต้นไม้ยังใช้เชื้อราในการส่งสัญญาณไปให้ต้นข้าง ๆ ด้วย เช่น เมื่อถูกโจมตี พวกมันก็จะส่งสารเคมีไปบอกต้นไม้รอบ ๆ ถึงพิษภัยที่กำลังมาถึง