美国大选：彭斯对阵哈里斯 聚焦副总统候选人辩论

美国大选，副总统候选人总会举行电视辩论。为什么2020这一届我们更要关注？

2020美国总统大选在即，除了特朗普与拜登之争，还有一场交锋没那么受关注，但可能对美国政治产生深远的影响。

除了拜登与特朗普，还有两个名字将出现在总统大选的选票上。

那就是现任副总统迈克·彭斯（Mike Pence）与民主党参议员卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris，又译贺锦丽）。

两人将在美国东部时间10月7日晚上9点（格林尼治标准时间10月8日凌晨1点）在犹他州盐湖城展开一场副总统辩论。“配角”即将走出阴影、步入聚光灯焦点。

通常，副总统辩论作用有限，但是2020年这届大选，彭斯和哈里斯的对撞更加值得关注。

可以肯定的是，这将是一场你前所未见的美国大选副总统辩论。

为了防范新冠，彭斯和哈里斯两人将隔着有机玻璃板辩论，并且保有至少12英尺（3.6米）的距离。观众必须戴口罩，参与者需接受检测。

迄今，两名副总统候选人最近的病毒检测都呈阴性反应。

不可以肯定的是，总统特朗普及周边多名幕僚感染新冠病毒，他接下来将会承担多少拉票？竞选工程会怎样展开？

或许，四年后的今天，彭斯和哈里斯将分别成为各自政党的总统候选人？果真如此，这一次辩论或许就是未来美国政坛两党博弈的“片花”。

特朗普在上周五确认感染新冠并住院多日，关于他健康状况的疑虑，使得外界史无前例地关注“二把手”彭斯。如果总统无法履职，宪法第25修正案允许将权力移交给副总统。

在特朗普治下三年多来，不少幕僚或主动辞职或被炒鱿鱼，官员们如跑马灯般更迭，然而彭斯似乎地位稳固，颇受总统信任。

另一边厢，民主党高调宣布哈里斯为副总统提名人，如果当选，她将成为第一位入主白宫的少数族裔女性，并将是拜登接班人的大热人选。

副总统是美国政府中位阶第二高的官员，仅次于美国总统，可谓是“一人之下，万人之上”。

不过，美国副总统在施政中到底有多重要？在拜登与特朗普的健康状况备受关注之时，副总统候选人又在大选中扮演何种角色？

美国副总统：离总统只有“一个心跳的距离”

圣路易斯大学美国宪法教授杰尔·戈斯坦（Joel Goldstein）表示，在历届美国政府中，副总统往往是总统的资深顾问与“解决麻烦的人”。

戈斯坦研究美国副总统多年，著有《白宫副总统》一书。

在今年的大选中，副总统人选尤为受到关注。

拜登与特朗普都年逾七旬，外界十分关注其健康状况。而且，拜登尚未公开表达竞选连任的意愿，副总统搭档作为接班人的大热人选，有“储君”的意味。

美国宪法规定，一旦总统在任内死亡、辞职或者被撤职，副总统将立即继任。

因此，副总统常被指与总统“只有一个心跳的距离”。

美国历史上，共有9位副总统因总统任内死亡或辞职而接班。

其中最广为人知的例子是，1974年时尼克松总统因“水门事件”辞职，由副总统福特接班；以及1963年肯尼迪遇刺，副手约翰逊在两小时后宣誓就任总统。

美国历史上45位总统中，有14人曾担任副总统。目前还没有副总统因总统撤职而继位。

副总统候选人有多重要？

“在竞选中，副总统候选人有仅次于总统的话语权，” 戈斯坦称。

副总统候选人通常帮同党的总统候选人拉票，以及在政策上与对手争辩。

本届大选中，两名副总统候选人的背景南辕北辙。彭斯是来自作风保守的中西部白人男性，哈里斯则是少数族裔女性，代表政治倾向偏左的加州。

哈里斯的副总统提名公开后，特朗普曾批评“副总统人选不重要，人们只为总统投票”。

戈斯坦则说：“绝大部分的人为总统候选人投票，但副总统人选也发出重要信号，体现总统候选人的价值观和决策。”

一般认为，副总统候选人对大选最终结果的影响甚微。不过，戈斯坦指出：“好几次大选就是以极小差距决出胜负的。”

他对BBC中文表示，挑选副总统人选时，最为关键的考量标准是总统与副手的政治及个性兼容。

在挑选竞选搭档的过程中，总统有最终话语权。据悉，拜登团队就为他筛选了四个副手人选，由拜登最后拍板。

在当选后，副总统会在辅助总统组建政府内阁时担任关键角色，譬如，现任副总统彭斯就是2016年白宫过渡团队的负责人。

彭斯：白宫第二把交椅

在过去的四年中，彭斯一直是美国总统特朗普非常干练的副手，不仅领导团队，确定行政部门的重要任命，而且还是与媒体顺利沟通的副总统。在多数情况下，他避免出风头，尽管最近在领导白宫对抗冠状病毒特别工作组中的角色，让他引起了更多关注。

彭斯到白宫的旅程始于2016年7月，当时他在印第安纳波利斯的家中与特朗普见面，并被邀请参与选战。他的加入并不令人意外。作为前印地安纳州长，彭斯是在华盛顿的社会保守派人精英人士的最爱。

在被任命为副总统前，彭斯曾公开批评特朗普的一些政策，比如形容称特朗普禁止穆斯林进入美国的提议是“冒犯性的，违宪的”。

但现在被视为忠实的第二把交椅，很少对总统提出批评。

副总统候选人：力求为总统搭档加分

通常来说，副总统候选人在大选过程中有三个“高光时刻”：当总统候选人宣布搭档人选时、副总统候选人在党代会接受提名时，以及副总统的选前辩论。

全国直播的副总统辩论在1976年首次举行，跟总统辩论有三场不同，副总统辩论通常只有一场，主题围绕总统候选人及其方针政策。

副总统辩论的收视率通常不如总统辩论，然而，2008年拜登与性格乖张的共和党人佩林展开交锋，其收视率超过了当年的总统辩论。

戈斯坦预期，本届副总统辩论也会颇有看头。

参议员哈里斯在国会以在听证会中提问强硬著称，此前在党内初选辩论中也出尽风头。“她需要在辩论中将自己介绍给全国选民，”戈斯坦说。

而现任副总统彭斯在四年前的辩论中表现不俗，他此前还曾担任政治评论员，口才历经考验。“两个都是政治传播的高手,”戈斯坦说，“这场交锋会很有意思。”

在副总统辩论之后，特朗普与拜登将在10月15日与22日举行第二、三场总统辩论。

由于特朗普感染新冠病毒，目前尚不清楚辩论是否会如期举行以及将如何举行。