哈佛耶鲁遭美国政府调查,涉嫌隐瞒数亿外国资金来源

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图像来源,Getty Images

美国教育部周三(12日)表示,将会调查哈佛大学和耶鲁大学,两所院校涉嫌没有按法例要求,申报数亿美元的外国捐赠和相关合约。哈佛和耶鲁对BBC表示,正准备就此作出回应。

这是美国当局针对高等院校外国资金规管的最新行动。自去年起,美国乔治城、德州农工、康奈尔和罗格斯等多间大学,也被进行类似的调查。

指控是什么?

美国教育部表示,自去年7月发现美国大学学府没有申报66亿美元的资金,主要来自中国、沙特阿拉伯、阿联酋和卡塔尔,而这个金额可能只是高等院校接收外国资金和捐赠的冰山一角。美国官员此前形容,美国大学收到的外国资金是“黑洞”,警告这些大学,收了钱可能会伴随一些条件。

美国教育部长贝琪‧德沃斯(BeTsy DeVos)在声明中说,“这是有关透明度的问题,如果高等院校接收外国资金和捐赠,其学生、捐赠者及纳税人都应该知道来源及金额。”

“不幸地,我们查得越多,就越发现很多个案都没有上报,或者是报少了,”她说。

根据美国法例,院校如果接受外国捐赠或签署合约涉及的金额超过25万美元,就要向政府作出申报。

美国教育部指控耶鲁大学没有上报过去四年收取合共3.75亿美元的外国资金和合约。

当局亦关注哈佛大学没有适当机制去管制外国资金,也没有全面上报,但声明中没有公开哈佛隐瞒上报的金额。

早前,哈佛大学化学系主任利伯(Charles Lieber)以及两名中国研究员被起诉,利伯涉嫌收受中国政府一百万美元资助,另外两人被指与中国军方有关连。

哈佛大学亦被要求披露与中国、俄罗斯、卡塔尔、沙特阿拉伯和伊朗政府或企业有关连的纪录,当中包括中国科技公司华为。

当局要求学校提供外国资金来源的姓名和地址,以及呈交2013年8月至今涉及外国资金的活动。

BBC中文翻查了美国教育部的资料,自2013至2019年年中,哈佛大学和耶鲁大学曾分别向当局申报接收中国方面(不包香港)9367万美元及2410万美元的捐赠及合约。全部美国大学,则是合共9亿美元。

美国其中一所孔子学院开幕。

图像来源,CNS

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孔子学院、中国学生、中国资金让美国社会忧虑学术自由的问题。

孔子学院触发针对外国资金的调查

美国媒体报道,自从俄罗斯被指干预美国大选、中国被指窃取美国技术以及通过孔子学院影响学术自由等等,都是加剧了美国当局警惕外国资金的原因。

其中,孔子学院最为受到学术界和政界关注。

根据美国参议院一个委员会的报告,自2012年1月至2018年6月,15所美国学校报称曾直接接收“汉办”1547万美元,委员会要求100间与孔子学院有合作的美国学校提交财务纪录,发现“汉办”直接向美国学校投资超过1.1亿美元,远远超过学校报称的纪录。

这份报告亦是教育部加强跟进工作的原因,去年年底,美国教育部官员向参议院呈交的信件提到,去年特别展开了六宗针对大学资金来源的调查,发现六所大学并没有上报13亿美元的外国资金来源,而部分资金来源,是来自中国政府负责营运海外孔子学院的“汉办”、中国电讯设备制造商华为以及卡塔尔教育基金会。

多间美国大学近年陆续中断与孔子学院的合作,或是高调拒绝中资。

中国外交部批评,这种做法是“冷战思维”,强调孔子学院只是正常的交流活动。中国亦否认有透过外国大学进行窃取技术或间谍的工作。