在世卫大会上力挺台湾 史瓦帝尼是什么样的国家?
5月间,世界卫生大会讨论全球新冠病毒疫情。当时,包括史瓦帝尼在内的一些国家提案邀请台湾出席,也让人好奇,台湾在非洲唯一的邦交国——史瓦帝尼究竟是什么样的一个国家,为什么坚持挺台。
史瓦帝尼(eSwatini)原名史瓦济兰(Swaziland,中国称斯威士兰),2018年5月,原台湾邦交国布基纳法索和台湾断交之后,史瓦帝尼成为非洲54个国家中唯一与台湾维持正式外交关系的国家。
中国一直不放弃与史瓦帝尼建交,但是史瓦帝尼基于“外交和政治道德”继续与台湾保持外交关系。
超过半世纪的邦交
2018年史瓦帝尼独立50周年,当时台湾总统蔡英文曾经到史瓦帝尼访问,并受到史瓦帝尼政府高规格接待。
台湾与史瓦帝尼新签定的经济合作协议去年生效,台湾对史瓦帝尼部分产品实施优惠关税待遇,包括蜂蜜和牛油果享有免关税待遇。
史瓦帝尼政府发言人塞姆兰(Percy Simelane)当时曾对BBC表示,和台湾维持邦交有助于史瓦帝尼的国家利益,
“史瓦帝尼独立后就和台湾建交,并一直维持外交关系从未中断,台湾对史瓦帝尼的社会和经济发展有极其重大的贡献。”
非洲罕见的小王国
史瓦帝尼位于非洲东南部,北、西、南三边为南非所包围,东边与莫桑比克相邻,人口约110万,与南非维持密切贸易关系。
史瓦帝尼有其独特的政治环境,是非洲唯一实施君主专制的国家,目前国王为恩史瓦蒂三世(King Mswati III)。
史瓦帝尼有一夫多妻的传统,国王不定时会举行选妃活动,数万女人必须袒胸露背,接受国王检验,目前国王拥有15名妻妾与30位子女。
恩史瓦蒂三世国王曾被《富比世》杂志评为世界第15名富有君王,然而奢华的生活以及独特的选妃制度,受到不少西方世界批评。加上史瓦帝尼卫生条件不好,爱滋病比例过高,32岁的国民平均寿命至今仍是全世界最低。
台湾与史瓦帝尼的邦交维系,多年来靠着台湾的高品质医疗与公共卫生水准输出为主,医疗建设与援助,确实使史瓦帝尼卫生条件得到不少改善。
拒绝转向中国
史瓦帝尼国王恩史瓦帝三世1986年登基至今,更是访问台湾达17次之多,2018年6月访问台湾,参加在台湾实践大学就读的儿子的毕业典礼,并获得校方颁发管理学荣誉学位。
近年来,中国加大在非洲扮演的角色及其影响力,各项投资和援助计划源源不绝,中非论坛、一带一路等外交战略更是雄心勃勃。
但是史瓦帝尼却在非洲独树一帜,超过半个世纪一直与台湾保持邦交,从未外交转向承认中国。
史瓦帝尼政府发言人塞姆兰曾经这样解释,“我们不希望被视为是屈服于金钱外交下而左右摇摆的国家,我们坚持的基本立场是外交和政治上的道德。”
“我们不会丢下台湾,我们对中国提供的东西没有兴趣。”