AirBnB涉種族歧視：黑人租房難

哈佛大學研究顯示，使用非裔黑人名字的AirBnB用戶遭受種族歧視。

研究團隊在五個美國城市進行調查，涉及逾六千名出租房間的用戶。研究團隊表示，假如用戶使用非裔黑人名字，對比使用白人名字如布萊德或姬絲汀的用戶，他們能成功租用房間的機會低16%。

AirBnB發佈聲明承認，它們面對「重要挑戰」。

AirBnB邀請其他人幫助改善網站「潛在歧視」的問題。

聲明補充：「我們已聯絡研究作者，並期待與他們展開對話。」

AirBnB是一個讓用戶可以向他人出租他們房子或房間的網站。AirBnB用戶遍布190多個國家，現時有超過二百萬則招租啟事。

研究方法

此項研究由哈佛大學商學院三人團隊進行。他們指出，AirBnB模式提供不少屋主及租戶的個人資料，令歧視滋生。

研究人員在AirBnB建立不同帳戶。除了姓名外，其他資料完全一樣。研究人員向屋主查詢，可否租用他們的房間。

假如用戶的名字是白人經常使用的名字，成功租用房間機率大概有五成。

不過如果用戶名字是黑人常用的名字，成功率將降至42%。研究人員指出，這其中的差異與其他數據──例如求職、網上借貸、分類廣告及計程車──互相吻合。

研究指出，黑人屋主歧視黑人用戶的機率，與白人屋主歧視黑人用戶的機率同樣高。

屋主的性別並不對結果造成重要影響。

研究人員說，酒店業沒有出現種族差異，是因為預定酒店的程序已經完全自動化，酒店不會在手續辦妥之前看到住客的姓名。研究人員建議AirBnB採用類似程序。

研究人員說：「AirBnB可以遮蓋住客的名字。AirBnB已經遮蓋所有用戶的電郵地址及電話號碼，防止他們自行交易，繞過AirBnB的平台及當中收費。」

「拍賣網站eBay一直使用假名及自動問候語，AirBnB可以採用這方向。」

他們亦建議AirBnB鼓勵用戶使用「立刻預訂」選項，不需屋主同意就可以預定房間。

潛意識的歧視

AirBnB說，「立刻預訂」越來越受用戶歡迎。2014年，12名屋主之中，只有一名會利用這選項，現時每五名屋主之中，就有一名會採用這選項。

不過，AirBnB說暫時未有計劃停止用家使用真名去預訂房間。網站認為，這樣有效促進屋主及住客的互信及信心。

不過其中一名研究人員賓‧愛德曼（Ben Edelman）教授對BBC說，AirBnB的實名政策是多餘的。

「他們要求用戶使用真名，不過能達到甚麼目的？有甚麼好處？AirBnB說這樣能提升責任，不過如何能通過實名制做到？」

「AirBnB需知道住客的名字，不過我們不認為屋主需要得知潛在住客的名字。」

研究人員得出結論：互聯網有助改善種族及社會階級歧視，不過真實世界上的各種歧視仍然在網上世界存在──而這些偏見可能埋藏在潛意識裏。

愛德曼說，互聯網早期在消除歧視方面的成果，已被社交媒體逆轉。

他說：「假如你在亞馬遜購物，你不會被種族歧視……不過最近互聯網的轉變──包括更多照片及社交連結──造成歧視越趨嚴重。」

（譯稿：蔡曉穎 / 責編：列爾）