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Miércoles, 24 de marzo de 2004 - 02:33 GMT
Bolivia recuerda su guerra con Chile

Luis Crespo
Bolivia

Bolivianos en ceremonias del Día del Mar.
El sentimiento antichileno frustró el proyecto gasífero de Bolivia.

Un inusual patriotismo se manifestó este martes entre los bolivianos durante varios actos públicos que conmemoraron una guerra contra Chile, a causa de la cual Bolivia perdió su territorio sobre la costa del océano Pacífico.

La Paz, sede de gobierno y principal ciudad de Bolivia, paralizó sus actividades durante cinco minutos al mediodía del martes, como una forma de expresar la aspiración de los ciudadanos de recobrar un territorio que permita la posesión de un puerto soberano boliviano.

El presidente de Bolivia, Carlos Mesa, encabezó el principal desfile efectuado en este país como parte de esta conmemoración, que se realiza todos los años, cada 23 de marzo, fecha en que tropas chilenas comenzaron la invasión a territorio boliviano en 1879.

En esta ocasión, los actos tuvieron características especiales debido a que el gobierno de Mesa, desde hace unos meses, realizó una campaña de política exterior que reavivó ante la opinión pública la vieja aspiración boliviana de recobrar un territorio que brinde acceso directo al océano Pacífico.

Tema central

Bolivianos en ceremonias del Día del Mar.
El presidente Mesa considera el asunto de la salida al mar prioritario en su política exterior.

El aniversario 125 del comienzo de la llamada "guerra del Pacífico", transcurrió en medio de una variedad de actos promovidos por diversas organizaciones sociales.

Estos incluyeron desfiles civiles y militares, un acto especial del Parlamento y una caravana de vehículos hacia el océano Pacífico a través de territorio peruano, y la firma por parte de miles de ciudadanos de una carta dirigida a las Naciones Unidas en la que consta el viejo reclamo boliviano a Chile.

Una lectura mínimamente sensata de lo que ocurrió en octubre, me hizo ver con claridad, que uno de los temas vitales que octubre retrató fue la decisión de Bolivia de exigir esa reivindicación antes de cualquier intercambio hacia el futuro en un tema esencial vinculado a nuestra energía
Presidente Carlos Mesa

En un discurso pronunciado al pie de la estatua de uno de los bolivianos que murió en 1879 en defensa del pueblo de Calama contra el ataque chileno, el presidente Mesa recordó las razones que lo movieron a plantear el tema marítimo como parte central de su política exterior.

"Quiero dejar claramente establecido que coloqué el tema del mar en la consideración de la comunidad internacional, porque es un mandato de la historia y porque fue un mandato de la crisis de octubre".

En octubre pasado, una rebelión popular derrocó al empresario Gonzalo Sánchez de Lozada de la presidencia de Bolivia y Mesa, hasta entonces vicepresidente, asumió el mando del país.

Memorias de Octubre

La generalizada protesta social que acabó con el gobierno de Sánchez de Lozada se debió en gran parte a la gran impopularidad de un proyecto de exportación de gas natural, que incluía la construcción de un gasoducto a través de territorio chileno.

Actualmente, el proyecto de venta de gas boliviano a México y Estados Unidos está paralizado, en parte debido al sentimiento antichileno en grandes sectores de la población boliviana, que aleja la posibilidad de que el negocio se efectúe mediante un gasoducto que también beneficiaría a Chile.

Desde octubre pasado, se frustró también la firma de un Tratado de Libre Comercio que el gobierno de Sánchez de Lozada estaba a punto de firmar con Chile.



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