美国大选：下一届美国总统面临的台湾挑战

中国正在准备入侵台湾吗？这是一个在中国许多论坛上激烈讨论的问题，也应该是即将被选出的美国总统最大的地缘政治担忧之一。

这种气氛在10月13日以后愈加升温。在那天，中国国家主席习近平在南部省份广东视察了一个解放军海军陆战队基地，他告诉那里的士兵，要把全部心思和精力放在“备战打仗”。

在这之后，一些报纸以头条新闻报道暗示，一场入侵迫在眉睫。

几乎可以肯定的是，这并不属实。但中国专家们现在有充分的理由亟需讨论台湾的未来。

长期以来，中国与美国已经隔着台湾相互观察许久。北京坚称这座拥有2300万人口的岛屿是中国“不可侵犯的领土”。

华盛顿称，所有关于两岸长期分离的决议都必须是和平解决的。

几十年来，这种令人不安的僵局一直在持续。直到今天。

习近平着眼于他的遗产

但是有几个原因可以解释为什么现状不再继续。第一个原因便是习近平。

“习近平希望要回台湾，”伦敦大学亚非学院（London's School of Oriental and African Studies）中国研究院院长曾锐生表示。“而且习近平希望在他将权力交给继任者之前要回台湾。”

斯坦佛大学的中国军事分析专家梅慧琳（Oriana Skylar Mastro）称，在台湾问题上引起她警觉的是2018年习近平强行废除国家主席任期限制，使他自己可以做终身主席。

“突然间他关于台湾的所有言论都有了完全不一样的意味，”她说。“他说自己想解决这个问题在时间线与他作为领导人的合法性与他的任职时间联系在一起了。”

曾教授称，习近平视自己为一个历史伟人，他的目标是，要实现包括毛泽东在内的此前中国的最高领导人们没能实现的。

“邓小平没能在台湾问题上有所作为，”他解释称。“甚至连毛主席都没能得手。如果习近平做到了，（他）不仅比邓小平伟大，而是比毛泽东也伟大。”

习近平曾经公开声称，统一台湾是“中华民族伟大复兴的必然要求”。他实现的“伟大复兴”的时间表是到2049年，也就是中华人民共和国成立100周年之时。那一天到现在还有近30年时间。

但还有其他原因解释，为什么习近平在更多程度上有些着急。

中国日益增长的军事实力

首先，中国可能很快会拥有可以在台湾之战中击败美国的军事能力。

“在过去20年间，大多数人问及的主要问题是，美国会保护它的盟友和伙伴吗？”梅慧琳称。“这是一个事关意志的问题。美国会帮助台湾吗？但随着中国军队变得更加先进，这个问题已经从他们会不会，变成了他们能不能？”

中国军队从技术含量低的“人民军”转变成为现代化高科技军队的过程，比许多人预测的要快很多。

在去年10月1日北京举行的中共建政70周年阅兵式上，这个变化发生的速度及规模得到了展现。

在熟悉的坦克、火炮及火箭发射器等设备中，也有隐形战机、隐形无人机以及所谓的“高超音速滑翔机”等非常醒目的新型武器系统。这些新系统是为打击美国航母战斗群而设计的，以备他们试图为保护台湾而从中干预。

范内尔上校（Captain James E. Fanell）曾任美国海军情报局（US Naval Intelligence）美国太平洋舰队的主管，直到2015年退休。

“我称这是十年关切，”他在新的工作地点日内瓦安全政策中心（Geneva Centre for Security Policy）表示，“这是指从现在2020年到2030年，我认为这是最危险的时间段。（前主席）胡锦涛和习（近平）都曾下令，要求解放军在2020年前后拥有拿下台湾的能力。”

“所以，他们在过去20年间一直在努力达到这些要求，争取拥有发动一次针对台湾的军事入侵的能量和能力。”

美国在南海的“失败”

中国也在一直逐步考验美国的决心，观察美国在其盟友受到威胁会做出反应前，中国到底可以走多远。

范内尔上校认为，美国在这些测试上一直没有过关，从而使得中国在2012年取得了对菲律宾沿海的黄岩岛（又称斯卡伯勒浅滩，Scarborough Shoal）的控制，之后又没有做出任何行动阻止中国在南海域内建立一系列大型人工岛礁基地。

“2012年4月至6月发生在斯卡伯勒浅滩的事情，是自1975年美军直升机从西贡那些使馆建筑物屋顶上空起飞以来美国在亚洲最大的外交政策失利，”他表示。他指的1975年的事情是美军在越战中战败。

“那是一场灾难，当我们没有做任何行动捍卫菲律宾的时候，这真的削弱了美国在亚洲的国家信誉。”

台湾事关的不仅是中国收回所谓的“丢失的领土”。如果控制了这个岛，北京将得到道格拉斯·麦克阿瑟将军（General Douglas MacArthur）所称的“太平洋上永不沉没的航空母舰”。梅慧琳称，中国对台湾的胜利将完全彻底改写亚洲的战略版图。

“如果中国确实就台湾发起战争并获得胜利，他们不仅将可以统一台湾，这基本上还将会是我们所知的美国在亚洲的领导角色的终结，”她解释道。“所以，从中国角度来看，这其实有很多好处。”

目前在华盛顿，台湾面临的威胁正在日益增长已经是两党共识。作为对中国发出的一个明确信号，特朗普政府已经批准了价值数十亿美元的对台军售，其中还首次包括先进的空对地导弹。

误判美军的风险

然而目前，如果台湾受到袭击，美国会如何做仍然是一个远未清晰的问题。范内尔上笑称，这是一个错误。

“从历史上讲，我们知道由于科威特政府缺乏支持，使得萨达姆认为他可以随意进入科威特，”他解释称。“我们知道在朝鲜战争中，模棱两可的声明使得中国和苏联认为他们可以在朝鲜半岛发起攻击。如果我们不明确说明我们的朋友和盟友是谁，以及我们会多努力捍卫他们，那我们会让他们陷入危险之中。”

但是曾教授称，习近平也应从过去的冲突中吸取一个教训。虽然比预想的要晚，但美国的确还是帮助了大韩民国，以及科威特。他表示，中国不会低估美国在遇到挑衅后的军事意志。

“美国军队的精神是他们会战斗、战斗、战斗，”他表示。“如果中国把这一点考虑在内，我认为他们可能会在做打算时更加谨慎一点，这样或许会减少出现误算的风险。”

如果你算上新冠病毒带来的愤怒与猜疑，以及贸易战、华为调查、双方互相关闭领事馆及驱逐记者，华盛顿与北京之间的关系已经降至1989年天安门大屠杀以来的最低点。

目前双方都有呼吁下一届美国总统放下敌意、回归对华接触的呼声。但与我交谈过的人均认为，过去那个接触的模式已经失败。

他们表示，下一届美国总统必须找到一个新的方式与中国打交道，更加诚实、更加强硬，且美国需要更加明确它对包括台湾在内的亚洲盟友的义务与意图。