新冠疫情：康复后就有免疫力防止第二次感染？

新冠疫情困扰着每一个人。有关新冠病毒的许多事情我们仍然不清楚。例如，为什么有人病情非常严重，有人症状很轻；每年冬季新冠病毒是否会卷土重来？

新冠肺炎疫苗有预防效果吗？从长远来看，我们如何预防新冠病毒呢？

其实，最核心的问题还是人体免疫力的问题，但就在这方面我们恰恰了解得不多。

你如何能获得新冠免疫？

我们的免疫系统是抵抗感染的一道防线。免疫系统由两部分组成。

第一部分是先天免疫反应（又称固有免疫或非特异性免疫），即一旦人体内发现任何外来入侵者，便立即采取行动。这种先天免疫反应包括释放能引起炎症的化学物质和可以摧毁受感染细胞的白细胞。

但先天免疫反应还没有学会识别新冠病毒，因此无法给你免疫，让你免于感染。

在这种情况下，你所需要的是适应性免疫反应（也称获得性免疫或特异性免疫）。它包括生产可黏附到病毒上并阻止病毒传播的靶向抗体细胞，以及专门攻击被病毒感染细胞的T细胞，称为细胞反应。

但适应性免疫反应需要时间。研究显示它大约需要10天左右开始生产靶向抗体，对付新冠病毒。病情最重的人产生的免疫反应也最强。

如果这种适应性免疫反应足够强大，那身体就会对感染有记忆，为未来提供保护。

但无法得知那些只有轻微症状，或者没有症状者是否未来也能形成足够的适应性免疫反应。

免疫力能持续多久？

免疫系统的记忆力跟人的记忆力相似，它可能对有些感染记忆犹新，但也会忘记另外一些感染。

例如，麻疹，通常患过一次后可获得终身免疫。但人体的免疫系统会遗忘许多其他病毒，例如儿童会在一个冬季多次感染呼吸道合胞病毒（RSV，respiratory syncytial virus) 。

而这次的新冠病毒（Sars-CoV-2,）由于出现时间不长，所以还无从得知免疫力能维持多久。但是，有6种其他人类冠状病毒可以为人们提供一些线索。

其中有4种引起普通感冒的冠状病毒，人体对此的免疫力很短。研究表明有些病人可以在一年之内反复感冒。好在普通感冒的症状较轻。

另外两种冠状病毒更厉害，一种是导致萨斯（也称沙士或非典）的病毒；另一种则是中东呼吸综合症（Mers)的病毒。

如果感染这两种病毒，几年后康复者身体内仍然可以测到抗体。

英国东安格利亚大学的医学教授亨特说，问题不在于你是否有免疫力，而是它能维持多久。

亨特补充说， 几乎肯定人体不会终生免疫。

亨特还表示，根据对萨斯抗体的研究，其免疫力可能只维持一到两年。但目前尚不确定。

然而，即使你完全没有免疫力，二次感染时症状可能不会那么严重。

人们会二次感染吗？

有一些研究称有人似乎在短时间内多次感染冠状病毒。

一些观点认为，人们的确可能会二次感染。但另一种观点认为，病毒在被二次激活前可能在身体内处于潜伏状态。

然而，一种普遍科学共识认为问题可能出在检测上。有些病人被错误告知他们没有病毒了，但实际并非如此。

当然， 目前还没有检测免疫力的人体试验，即故意让人两次感染新冠病毒。但研究人员却对一对猕猴进行了这方面的测试。

通过实验让猕猴两次感染新冠病毒， 第一次是为了激起它们的免疫反应，3周以后让它们第二次感染病毒。

这一试验虽然很有限，但它显示，猕猴在如此短的时间内再次感染后没有再发病。

如果身体有抗体就有免疫力吗？

不一定，这也是为什么世界卫生组织对那些希望用免疫通行证（immunity passports)作为解除封锁办法的国家感到紧张的原因。

这一措施是指如果你接受抗体测试，证明身体有抗体了，可以安心回去上班。

这对那些在养老院和医院的工作人员而言尤其有价值，因为他们会接触到那些可能感染成为重症的病人。

一般来讲，几乎在每个病人身体中都可以找到一些抗体，但其抗体水平存在差异。而中和抗体（neutralising antibodies）是那些可以黏附在冠状病毒表面的抗体，它可以阻止病毒感染其他细胞。

根据对中国175位康复者进行的测试，其中30%体内中和抗体水平很低。

这就是为什么世卫组织强调细胞免疫可能对康复至关重要。

还有另外一点也很重要。 不要以为你自己有抗体保护了，就意味着你不会把病毒传染给别人。

免疫为何重要？

对个人健康来说，免疫力非常重要。首先它决定你是否会多次感染新冠，以及感染的频率？

同时，免疫力也关系到病毒致命性有多强。如果人体有一定的免疫力，即使不多也会使染病后危险更小些。

了解免疫力可能会有助于缓解封城措施，当然前提是必须调查清楚谁没有感染和传播病毒的风险有多大。

如果人体很难产生终身免疫，那也会让疫苗研制更难。或者说，这会影响人们使用疫苗的方式。例如，是终生一次性使用呢，还是像流感疫苗那样一年接种一次呢？

无论通过感染还是通过疫苗来获得免疫力，关键是这种免疫力能维持多久？因为这有助于我们了解防止病毒传播的可能性有多大？

但这些都是我们仍未找到答案的关键性问题。