ไวรัสโคโรนา : สหราชอาณาจักรจ่ายคนตกงานสูงสุด 1 แสนบาท/เดือน หลังรัฐสั่งปิดแหล่งพบปะทุกแห่ง

นายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน ของสหราชอาณาจักร สั่งปิดแหล่งพบปะทุกประเภทไม่มีกำหนด ตั้งแต่ 20 มี.ค. เพื่อสกัดการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา

คำสั่งปิดนี้ครอบคลุม คาเฟ่ ร้านอาหาร ผับ ไนท์คลับ โรงละคร โรงภาพยนตร์ ยิมออกกำลัง และศูนย์นันทนาการ โดยรัฐบาลจะทบทวนความเหมาะสมทุกเดือน

เพื่อเป็นการผ่อนคลายความทุกข์ยากของผู้คนนับแสนที่ต้องไร้งานทำจากผลที่ตามมาของโรคระบาดนี้ รัฐบาลประกาศว่า จะจ่ายเงินให้แก่ผู้ว่างงานในสัดส่วน 80% ของเงินเดือนที่เคยได้ ในวงเงินไม่เกิน 2,500 ปอนด์ (ราว 1 แสนบาท) เป็นเวลา 3 เดือน

มาตรการเหล่านี้ออกมาในวันเดียวกับที่ ทางการรายงานตัวเลขผู้เสียชีวิตรวมของสหราชอาณาจักร ณ 20 มี.ค. ที่ 177 คน

"ในขณะนี้ ผมต้องขอให้พวกเราอยู่ห่างกัน แค่ในทางกายภาพ" นายจอห์นสันกล่าวในการแถลงข่าวประจำวันที่ทำเนียบรัฐบาล

"ยิ่งพวกเราทำตามคำแนะนำที่ให้ไว้ได้มากเท่าไร ประเทศก็จะยิ่งผ่านพ้นวิกฤตทางเศรษฐกิจและการแพทย์ไปได้เร็ว"

ด้าน นายริชี่ สุนัค รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง กล่าวในเวทีแถลงข่าวเดียวกันว่า มาตรการที่ "ไม่เคยปรากฏที่ไหนมาก่อน" มีขึ้นเพื่อ ช่วยบรรดาคนไร้งานไม่ให้ถูกปลดออกจากบริษัท กล่าวคือ แทนที่ลูกจ้างต้องถูกไล่ออก พวกเขาจะได้รับสิทธิลาโดยไม่ได้เงินเดือนจากนายจ้าง แต่ได้รับจากรัฐบาลแทน

เขาเรียกร้องให้บรรดานายจ้าง ยืนอยู่ข้างลูกจ้างในวิกฤตการณ์นี้ ในขณะที่ บริษัทจำนวนมากออกมาบอกว่าอาจต้องปิดตัวลง

นายสุนัคบอกด้วยว่า เงินอุดหนุนที่ให้แก่ลูกจ้างมีอายุ 3 เดือน และผลย้อนหลังไปตั้งแต่ต้นเดือน มี.ค. และอาจขยายเวลาต่อออกไป "หากจำเป็น"

เมื่อต้นสัปดาห์ รมว. คลัง ได้ประกาศแผนกระตุ้นเศรษฐกิจของประเทศในการต่อสู้กับโรคระบาดด้วยวงเงินถึง 3.3 แสนล้านปอนด์ หรือ 15% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) หลังจากที่ธนาคารกลางของอังกฤษประกาศลดดอกเบี้ยมาตรฐานลงจาก 0.75% เป็น 0.25%, นับเป็นอัตราดอกเบี้ยมาตรฐานที่ต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์อังกฤษ

หลังการแถลงนโยบายเมื่อวันศุกร์ สถานีโทรทัศน์สกายนิวส์ วิจารณ์การใช้เงินรัฐไปจ่ายเงินเดือนให้พนักงานภาคเอกชนว่า เป็นการระงับการดำเนินนโยบายเศรษฐกิจแบบทุนนิยม ที่พรรคคอนเซอร์เวทีฟใช้เป็นแนวทางบริหารมาตลอด

เอ็ด คอนเวย์ บรรณาธิการเศรษฐกิจของ สถานีโทรทัศน์สกายนิวส์ ประเมินว่า วงเงินที่ต้องใช้จ่ายให้คนว่างงานเป็นเวลา 3 เดือนนี้ อาจสูงถึง 4 พันล้านปอนด์

"นี่เป็นมาตรการที่แม้แต่พวกซ้ายจัดในรัฐบาลไหน ๆ ก็ไม่กล้าทำ เพราะจะสร้างหวั่นวิตกให้นักลงทุนและตลาดทุนตลาดเงิน"

คำสั่งปิดแหล่งพบปะทุกประเภทไม่มีกำหนด ตั้งแต่ 20 มี.ค. ของรัฐบาล ออกมาหลังจากที่รัฐบาลประกาศปิดโรงเรียนทั่วประเทศไม่มีกำหนด โดยมีผลตั้งแต่วันศุกร์ เพื่อสกัดการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา

นอกจากนี้ เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา รัฐบาลยังร้องขอให้ผู้สูงวัยอายุตั้งแต่ 70 ปีขึ้นไปทุกคน ซึ่งถือว่าเป็นกลุ่มเสี่ยงให้กักตัวเองเป็นเวลา 3 เดือน แม้นวันที่ 22 มี.ค. เป็นวันแม่แห่งชาติ ซึ่งนายจอห์นสันบอกกับผู้สื่อข่าวว่า เขาจะหลีกเลี่ยงการพบกับแม่ของเขาในวันนั้น