BBC独家采访：空气污染与新冠死亡风险上升是否相关？

在新冠疫情在全球仍未得到控制之际，有两项研究显示，严重的空气污染可能会增加新冠患者死亡的风险。

世界卫生组织(WHO)的内拉博士（Dr Maria Neira)对BBC表示，那些污染严重的国家应该为此加强应对措施并做好准备。这其中包括拉美、非洲以及亚洲的许多国家。

但也有一些医学专家称，现在就证明两者之间的直接关系还为时过早。

内拉表示，他们将根据现有数据库绘制一份全球污染最严重的城市地图，以便其所在国主管部门在制定对应疫情策略时参考。

其中，美国的一项研究显示甚至在大疫情爆发前数年，即使当地悬浮微粒污染水平稍有上升都会导致现在新冠死亡率增加15%。

美国哈佛大学的这份研究报告指出，新冠死亡率往往与人口高密度和PM2.5悬浮微粒高污染地区相吻合。

换句话说，人口密度和PM2.5浓度越高，新冠死亡率就越高。

空气污染是新冠的帮凶？

之前有研究表明，PM2.5悬浮微粒对人体伤害最大。 它的直径大约为人头发的三十分之一，可以导致包括呼吸道感染以及肺癌等，跟人体健康直接相关。

虽然哈佛的研究还没有经过同行的评审，但路德维希-马克西米利安-慕尼黑大学（简称慕尼黑大学）流行病教授皮特斯（Prof Annette Peters）对BBC表示，哈佛的研究结果与早期因肺炎住院和死亡的报告相符。

皮特斯表示，哈佛的研究是首批此类研究之一，它证实了他们之前的怀疑和假设：即空气污染可能加剧新冠病情的严重程度。

哈佛报告作者多米尼奇教授（Prof Francesca Dominici）说，他们希望这一结果将能帮助阻止空气质量进一步恶化，特别是在有些当局试图在疫情期间放松污染管控措施之际。

意大利北部的伦巴第和艾米利亚-罗马涅地区的死亡率大约为12%，但意大利其他地区的新冠死亡率则为4.5%。

这份发表在科学研究出版最大在线收藏Science Direct上的研究称，应该把意大利北部的高污染水平视为该地区高致死率的一个辅助因素。

当然，还应该考虑到人口、年龄、不同健康体系以及预防措施差别等因素在内。

与此同时，菲律宾呼吸护理从业者协会的布高伊森表示，他们的初期数据显示，该国几乎所有死于新冠的人之前都有跟空气污染有关的基础病。

空气污染的高致死率

世界卫生组织说，每年死于空气污染的人数高达700万左右。

而且，全球90%以上的人口生活在空气污染超标的地方，大多数在贫穷国家。

根据世界银行去年的一份报告，许多受影响地区位于南亚、中东、撒哈拉以南和北非的国家。

而根据世卫组织和联合国的几份报告，智利、巴西、墨西哥和秘鲁的空气污染也达到危险水平。

然而，2019年世界空气质量报告表明，印度是城市空气污染严重最集中的国家。

目前，印度记录的新冠死亡病例为521例。印度德里一家医院的肺科负责人卡巴拉医生表示，如果新冠病毒传染显著增加，那么那些患有跟空气污染相关疾病的人肯定受影响最大。

印度公共卫生基金会主席雷迪教授（Prof Srinath Reddy）表示，如果说空气污染已经对人的气道和肺部组织造成损伤的话，那如果再遭遇新冠病毒的攻击就可想而知了。

但印度医学研究理事会的斯里瓦斯塔瓦博士（Dr Rajni Kant Srivastava）表示，目前还没有足够的证据。他说，他们还没有进行过任何此类研究。

2003年在全球爆发的萨斯疫情（也称沙士或非典）也是由另外一种冠状病毒所引起的疾病。 当时全球有8000多人感染，导致近800人死亡。

美国加利福尼亚大学当年的一项研究显示，那些来自空气污染严重地区的人相比之下死于萨斯的可能性高出两倍以上。