美国邮政局缘何成总统大选的争议焦点

由于新冠疫情，以邮寄方式投票的美国选民可能在本届大选中达到历史新高，美国邮政局的投递效率因而意外成为了两党选前交锋的争议焦点。

美国邮政局日前警告，数百万的邮寄选票可能无法在11月3日的大选日前准时到达，并及时送回用于点票。

美国邮政局正推行一系列削减开支的举措，由于美国大选日逐渐临近，上述举措引发邮寄选票延误的疑虑。由于新冠疫情在美国持续蔓延，专家估计本届美国大选可能会有半数选民透过邮寄方式投票，呈现“得邮政者得天下”的态势。

民主党人怎么说？

美国国会众议院议长、民主党人佩洛西上周日（16日）在公开信中谴责，特朗普正试图“破坏选举”。

民主党人称，美国邮政局长、总统特朗普的忠实支持者德乔伊（Louis DeJoy）延误了邮件投递速度。

民主党正向邮政局施压，希望阻止其推行削减成本的方针。他们要求邮政局长德乔伊在8月下旬出席听证会，解释为何邮件投递速度变慢。

包括众议院议长佩洛西、参议员少数党领袖舒默在内的国会民主党领袖发表联合声明称，邮政局长及高层官员必须解释“为何在大选前几个月推进这些危险的新政策，这些政策可能令数百万美国人无法发声。”

邮政局如何回应？

美国邮政局（USPS）是公营机构，但近年来被要求自负盈亏，官方财政拨款减少，邮政局需与其他商业化邮政机构竞争，运营现状并不理想。邮政局目前的债务已达到1600亿美元。

邮政局目前向美国多州的州政府发信，警告无法在11月3日大选日前送达所有邮寄选票。

例如，宾夕法尼亚州的法律规定，选民最晚可在大选日前一周申请邮递选票，邮政局向该州政府表示，这个时间并不足以保证所有选票都能按时到达选民所在地。

邮政局称，宾州的法律规定与邮政系统的投递能力存在“不匹配”，这将“引致风险”，即如果选民在法定截止日前不久申领选票，这些选票可能无法按时送回用于点票。

按照目前的规定，在大选日之后收到的选票将作废票处理。宾州的最高法院近日将决定是否将期限延至大选后三天。

宾夕法尼亚州是美国大选中的重要摇摆州，2016年大选中特朗普凭低于1%的优势赢下该州。包括佛罗里达州和密歇根州在内的其他选情争持州分，也收到了邮政局发出的类似信件。

新泽西州的民主党籍州长则宣布，该州会向所有选民提前发放邮递选票，选民可自行选择是通过邮递还是其他方式投票。这被称为全民邮递投票（universal mail-in voting），美国其他9个州目前也采取这一制度。

总统特朗普质疑邮寄选票

总统特朗普在上周表示，不会给邮政局增加拨款，因为他反对邮寄选票。特朗普指称，全民邮寄选票将导致选举舞弊。

“他们（邮政局）需要那些资金来保证邮局能够处理几百万张的选票，”他说，“如果我们不达成协议，那意味着他们不会拿到那些资金。这意味着他们不能用全民邮寄选票，他们走不通这条路。”

特朗普在7月曾公开呼吁推迟11月大选日期，并表示由于疫情而增加的邮寄投票“可能导致舞弊和不准确结果”。

目前没有任何证据能证明，邮政投票可能导致舞弊，但特朗普已多次高调宣扬这一观点。

然而，根据美国媒体报道，特朗普及第一夫人梅拉尼娅·特朗普（Melania Trump）申领了佛罗里达州的邮寄选票。虽然两人通常在白宫居住，却是佛州的注册选民，特朗普的私人住所海湖庄园位于当地。

白宫则回应称，特朗普支持“缺席投票”（absentee voting），而不是全民邮递投票。缺席投票是指选民因故无法到达投票站时，采用包括邮递方式在内的方法行使投票权。

但总统的批评者称，特朗普不向深陷财务危机的邮政局拨款，可能正为大选后一系列的旷日持久的司法大战铺路。如果特朗普阵营对大选结果存有异议，法律纠纷可能持续数周。

在2000年美国大选中，共和党人乔治·布什与民主党人艾尔·戈尔在佛罗里达州的得票数异常接近，而且双方在其他州分皆未赢得过半选举人票。在美国最高法院介入之下，最终选举结果在历经36天的争议后才尘埃落定。

更多的邮寄选票，意味着各州可能无法很快清点所有选票。

北卡罗来纳大学政治系教授艾立克·赫伯林（Eric Heberlig）表示，外界很可能无法在11月3日大选日东部时间午夜时分知晓下一届美国总统的人选。

在以往的大选中，通常在选举日午夜左右，大选结果便会初步显现。

“我认为媒体会扮演一个很重要的角色来设定人们的期望，今年等待点票的时间会比以往常，这是由于疫情、邮寄选票和缺席投票。”